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François Hollande a annoncé mardi que la réforme de l'école primaire, destinée notamment à faire passer les élèves à la semaine de quatre jours et demi, "s'étalera sur deux ans", soit sur les rentrées 2013 et 2014. "Les communes qui voudront dès 2013 participer à ce mouvement le feront", a affirmé le chef de l'Etat. "Et les autres prendront le temps nécessaire pour que nous puissions dans la concertation appliquer cette réforme", a-t-il ajouté, lors du congrès des maires de France.

L'Association des maires de France (AMF) avait demandé le 25 octobre "un délai de deux ans", estimant que toutes les communes ne seraient pas en mesure d'appliquer la réforme des rythmes scolaires à la rentrée 2013. Ce sont en effet les mairies qui organisent les activités périscolaires (sportives et culturelles), ce qui représente une charge supplémentaire sur le budget communal.

"La moitié des élèves" pourraient être concernés dès l'an prochain

Un fonds spécifique de 250 millions d'euros est prévu pour aider les communes à financer le coût induit par la réforme. Cette somme sera attribuée dès la rentrée scolaire 2013 "avec critère de situation financière", de façon à soutenir en priorité les communes urbaines pauvres et les communes rurales.

Le gouvernement estime qu'environ "la moitié des élèves" pourraient être concernés par la semaine de quatre jours et demi dès l'an prochain, principalement dans les grandes agglomérations qui ont plus de facilités à appliquer la réforme, a ajouté cette source.

Le nouveau rythme envisagé en primaire est de quatre journées de 5 heures de classe avec 3 heures le mercredi matin. Les élèves seraient accueillis dans les murs de l'école jusqu'à 16h30.