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Avec Hubert Montagner, Directeur de recherche à l'INSERM, Directeur de recherche en psychophysiologie et psychopathologie du développement à l'Université de Bordeaux II.

Aujourd'hui, les rythmes scolaires semblent mal adaptés à l'enfant. En témoignent des indicateurs de troubles du sommeil ou de mal-être chez l'enfant : fatigue, non-vigilance ou repli sur soi en classe. En fonction de ces symptômes, l'école doit s'organiser.

Des rythmes scolaires inadaptés

Programmes trop chargés, horaires trop lourds et mal répartis, voilà bien des révélateurs de l'inadaptation de l'école à l'enfant. " Les rythmes scolaires ont été fondés selon les pays sur des considérations économiques ou religieuses mais jamais en fonction de l'enfant ", explique Hubert Montagner. Or, " pour comprendre la nature des contraintes qui pèsent sur l'enfant à l'école, on doit s'intéresser à son vécu, ses conditions de vie, ses rythmes et notamment son rythme veille/sommeil ", souligne le chercheur. C'est l'une des causes de la fatigue de l'enfant en classe : ce dernier ne peut être réceptif et disponible en classe si ses rythmes ne sont pas respectés à la maison.

Connaître et respecter le rythme de l'enfant

" Pour bien connaître le rythme de l'enfant, la période de vacances est idéale ", note Hubert Montagner. En classe, bâillements, frottements d'yeux, étirements sont des indicateurs de troubles du sommeil. Or, ces phénomènes ne sont pas toujours pris en compte : " Il faudrait aménager des lieux intermédiaires, où l'enfant, en arrivant à l'école, finirait de dépasser l'insécurité affective et les peurs importés et de se réveiller. Il peut alors être plus réceptif et entrer plus confiant dans le temps pédagogique", suggère le chercheur. Le mieux serait de faire coïncider les moments pédagogiques importants avec les plages de réceptivité optimale de l'enfant ". D'où un gain de temps appréciable ! " L'idéal étant une semaine de 5 jours, avec des horaires plus souples : de 9h30 à 12h, et de 15h à 17h", conclut Hubert Montagner.

par Renaud Bailly

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