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Des maximes à réciter et à commenter tous les matins en classe comme autrefois: Luc Chatel a rappelé mercredi qu'il voulait établir des leçons de morale à l'école primaire. Le Figaro a pu lire la circulaire sur le sujet qui doit être envoyée aux recteurs dans la semaine. L'instruction civique et morale constitue pourtant un enseignement à part entière depuis 2008, comme le prévoient les programmes de l'école primaire. Mais cet aspect de la réforme reste peu abordé par les maîtres. Longue de quatre pages, la circulaire insiste donc à nouveau sur ce sujet très populaire.

«À l'école primaire, le développement moral de l'enfant doit faire l'objet d'une attention aussi soutenue que son développement intellectuel ou physique», est-il détaillé. Il s'agit d'aider chaque élève à renforcer sa conscience morale dans des «situations concrètes et en référence aux valeurs communes à tout honnête homme», insiste-t-on.

Prioritairement définis sous les termes de politesse, de coopération et de respect, les usages sociaux de référence «forment le cœur de cet enseignement». Le maître doit aussi rendre progressivement compréhensibles «les grands principes de l'action morale».

«Une bienveillante exigence»

L'usage de la maxime morale est recommandé, d'autant plus que son «caractère lapidaire» permet une «mémorisation aisée des principes moraux». La lecture de récits est également conseillée. «Il est recommandé d'y consacrer un temps régulier et quotidien», affirme la circulaire. Les enseignants peuvent aussi utiliser des mises en situation (jeux de rôles ou dilemmes moraux). Il ne doit pas s'agir d'un cours magistral, mais d'une analyse collective guidée par le professeur.

Le début de la journée est «particulièrement approprié à cet exercice car il permet de placer le travail qui va suivre sous le signe des principes qui auront été dégagés», est-il détaillé dans ce texte signé par Jean-Michel Blanquer, le directeur général de l'enseignement scolaire. «Il doit se dégager du travail ainsi accompli le sentiment d'une bienveillante exigence vis-à-vis de l'élève, lui permettant de placer le respect d'autrui au sommet de ses valeurs», conclut-il.

Quatre domaines sont proposés dans la circulaire : l'introduction aux notions de la morale, le respect de soi, la vie sociale, le respect des personnes et le respect des biens. Les enfants apprendront ainsi à distinguer le bien du mal. Ils s'interrogeront sur la loyauté, la franchise ou «le mérite individuel». L'hygiène, la protection de soi, la solidarité, la tolérance et les droits et les devoirs sont au programme. Enfin, ils apprendront à respecter le «bien d'autrui» et le «bien public».