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La rentrée en chantant… Autre nouveauté du cru 2011 : l'apprentissage de La Marseillaise sera désormais obligatoire en classe de CM1. Certes, depuis la loi Fillon sur l'école de 2005, l'hymne national devait normalement être maîtrisé par les enfants de l'école primaire. Mais, là encore, la circulaire de rentrée remet le sujet sur le tapis.

De façon un peu plus insistante. La circulaire précise ainsi que «L'étude de la Marseillaise est obligatoire à l'école primaire ; l'hymne national est appris et chanté par les enfants dans l'école et, chaque fois que pos­sible, lors de manifestations commémoratives. Cet apprentissage est réalisé en CM1». Des cérémonies comme celle du 11 Novembre, accompagnées par des chorales d'écoliers, peuvent être l'occasion de telles démonstrations. Les élèves doivent d'ailleurs cet apprentissage à un amendement du député UMP des Bouches-du-Rhône, Jérôme Rivière, à la suite de sifflets lors d'un match amical de football France-Algérie en 2001. Reste que ce qui était au départ le Chant de guerre pour l'armée du Rhin était déjà enseigné auparavant dans certaines écoles, dans le cadre de l'éducation civique.

Un «livret partition» 

Cette mesure a été reprise dans la loi Darcos de 2008. Si l'enseignement du chant composé par Rouget de Lisle avait alors été «conseillé» en classe de CM1, c'est désormais dans cette classe qu'il est obligatoire. Dans la pratique, cet apprentissage est plutôt respecté par les enseignants. Certains enseignent le texte sous forme de poésie, d'autres privilégient la chanson.

C'est ainsi qu'à 8 ans, Clara connaît sur le bout des doigts les six strophes de l'hymne, appris… en CE1 ! Depuis le mois de mars, un «livret partition» de La Marseillaise, destiné aux enseignants pour les écoliers, est même en ligne sur le site eduscol.fr de l'Éducation nationale, comprenant la partition, un petit quiz et l'historique de l'hymne. Le guide précise aussi que quand on chante La Marseillaise, «il est alors d'usage, par respect, de se tenir debout».

Pour Sébastien Shir, secrétaire général du Snuipp, « La Marseillaise fait partie du patrimoine national et nous ne voyons pas opposition à l'étudier et à l'expliquer». Preuve que les mentalités évoluent sur le sujet parfois controversé de l'affichage de certaines valeurs républicaines… Mais on est encore loin de certains États américains, ou de la Chine, où l'hymne national est chanté le matin au début des cours ! Pour la rentrée, la circulaire précise également que la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen du 26 août 1789 doit être affichée dans chaque classe.