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Le MuMo, premier musée mobile pour les enfants, s'arrête en Afrique avant de repartir sur les routes de France.

C'est un joli nom pour un acronyme, MuMo, Musée mobile pour les enfants. Cela fait penser au MoMa. Sauf que le Musée d'art moderne de New York ne bouge pas. Or, on ne va pas au MuMo, c'est lui qui vient à nous. Un musée beau comme un camion. C'en est un. Mais sexy comme pas deux. Rien à voir avec un bibliobus, qui procède du même principe d'itinérance avec des livres. Le MuMo est une œuvre d'art en soi. «Il faut assister au dépliage du conteneur pour comprendre aussitôt les signes peints dessus. Quand la structure prend sa forme, le dessin se positionne», souligne le sculpteur Daniel Buren qui a rayé de bandes rouges et blanches le conteneur au mécanisme hydraulique de l'architecte Adam Kalkin.

À Abidjan, son installation dans la cour de l'immense groupe scolaire de Treichville, où étudient 3600 enfants, est hallucinante. La capitale de la Côte d'Ivoire ne compte que le seul Musée des civilisations, qui a été pillé il y a un an, juste avant la chute de Laurent Gbagbo. Cette première rencontre avec l'art est un rêve éveillé. Il faut voir les yeux écarquillés des enfants quand la structure du camion se met en mouvement. Fermé, c'est une boîte rayée. Ouvert, les bandes forment un porche. Au même moment, sur le toit se gonfle un énorme lapin rouge. On y découvre la part innocente du provocateur Paul McCarthy.

Ce sont des têtes d'affiche du monde de l'art contemporain qui s'exposent dans ce Transformer de 45 m2. Dans l'entrée, les ondulations au sol sont signées Jim Lambie. De l'art que l'on piétine et fait avec du Scotch, voilà qui laisse les enfants songeurs. Mais ce qui fascine, c'est l'infini de James Turrell. L'Américain a niché une bulle irradiante aux couleurs de l'arc-en-ciel dans l'aile gauche du camion. On s'assoit juste devant, dans un fauteuil enveloppant et l'on plonge son regard dedans, à en perdre la notion de temps. «C'était comme si j'avais été dans l'espace», sourit Ibrahim, 13 ans. «J'ai ressenti de la fraîcheur», s'extasie son copain Jean-Pierre fasciné par «le bleu». À l'autre extrémité, le Chinois Yong Ping Huang a logé un rhinocéros désarticulé au ventre charbonneux. Peu de mots suffisent à la médiatrice pour traduire ce que l'artiste a voulu dénoncer : le braconnage, les mines de charbon. L'essentiel est ailleurs : que l'œil de l'enfant se forme au beau, qu'il développe son sens inné de l'imaginaire, que l'art soit, en soi, un projet pédagogique.

À l'étage, le Congolais Chéri Samba a reproduit une de ses toiles sur acrylique, une (vaste) réflexion sur la sagesse. Le parcours s'achève avec une sculpture de l'Égyptienne Ghada Amer, qui dissimule un baiser, sujet tabou s'il en est. L'épilogue émoustille, se découvre comme un secret : Maurizio Cattelan a niché son œuvre dans le trou d'une serrure au milieu des rayures du camion.

À l'origine de cette initiative inédite sur le continent africain : une jeune femme, Ingrid Brochard, pétillante entrepeneuse de 36 ans, qui a créé un fonds de dotation appelé «L'Art à l'enfance». «MuMo replace l'art dans son contexte, celui du sensible et du partage», dit-elle. Cette jolie brune a convaincu Vincent Bolloré de la soutenir dans son projet de plusieurs centaines de milliers d'euros. Le groupe en est le principal mécène. Oeuvre de bonne conscience, médisent certains. Mais tout le monde y gagne. Abouti en moins d'un an, le MuMo a reçu le soutien de l'Unesco et du ministre de la Culture, Frédéric Mitterand.

Le musée reste en Afrique jusqu'à la fin juin. En tournée en France, au Havre  le 11 septembre, puis à la Foire d'art contemporain (Fiac) de Paris à l'automne, avant Lille 3000 en décembre.

www.musee-mobile.fr

Par Valérie Sasportas