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Le ministre de l'Education nationale Luc Chatel souhaite qu'il y ait "autant de classes" dans le primaire en 2012 qu'en 2011, après 1.500 fermetures prévues à la rentrée prochaine, a-t-il déclaré dans l'édition dominicale du Journal du Dimanche.

"Nous n'avons plus beaucoup d'enseignants en surnombre dans le premier degré", explique le ministre. "J'ai donc proposé au président qu'on ait, l'année prochaine, un traitement spécifique pour le primaire. Cette année, nous avons 1.500 classes en moins, ce qui représente 0,6% du total. Mon objectif, c'est qu'à la rentrée 2012, il y ait autant de classes qu'à la rentrée 2011".

Cette déclaration ne signifie pas qu'il n'y aura pas de fermetures de classes primaires en 2012, mais que les fermetures éventuelles seraient entièrement compensées par des ouvertures de classes.

La fermeture pour la rentrée 2011 de 1.500 classes primaires a déclenché de vives protestations des parents d'élèves et de l'Association des Maires de France (AMF), qui a réclamé lundi l'arrêt des suppressions de postes dans le primaire.

Le ministre affirme également qu'il "est probable qu'en 2012, la règle du non-remplacement d'un enseignant sur deux (partant à la retraite, ndlr) aboutisse à moins de 16.000 suppressions de postes", explique le ministre.

Les effectifs de l'Education nationale ont été réduits de 16.000 postes en 2010, et le budget 2011 prévoit que près de 16.000 postes, quasi tous de professeurs, vont également être supprimés à la rentrée.

Luc Chatel indique par ailleurs qu'il lancera mercredi une campagne de recrutement de 17.000 postes en 2011, visant comme prévu, à remplacer la moitié des quelques 33.000 agents de l'Education nationale partis à la retraite dans l'année.

Il détaille : "3.000 dans le premier degré, 8.600 dans le second, des agents administratifs, du personnel de santé scolaire, des métiers extrêmement variés".

Les nouvelles recrues seront dans "la grande majorité" fonctionnaires. "Nous embaucherons 3.000 professeurs des écoles, 8.600 certifiés ou agrégés. Il y aura aussi quelques contractuels, mais la plupart seront recrutés à vie", précise-t-il.