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C'est le carnet de voyage d'un tirailleur sénégalais durant la première guerre mondiale qui vaut aux écoliers de la classe de Mme Scmitt, à Bordes (64) le premier prix du concours organisé par la BNF et le Snuipp en partenariat avec le Café pédagogique. 25 classes reçoivent un prix au terme d'un concours où elles ont rivalisé d'imagination, de créativité et de poésie.

"Toute l’année, la BNF a mis à disposition des classes, des ressources, sur place ou en ligne, permettant de construire une démarche pédagogique autour du projet", souligne le Snuipp. "L’atelier « autour du voyage de Marco Polo » par exemple, a été un « véritable succès » rapporte Lucile Trunel : la visite de l’exposition, suivie d’un atelier comparant les récits de Marco Polo et la carte catalane, a permis aux classes y ayant participé de replacer sur les cartes des lieux, des mers, des richesses (soie, épices…) ou des extraits de textes… Une véritable mise en situation sur le thème du voyage qui a permis aux enseignants comme aux élèves de trouver des ressources complémentaires."

A Borde (64), les écoliers de CM2 de la classe de Kristina Schmitt ont rédigé le remarquable carnet de voyage d'un tirailleur sénégalais durant la première guerre mondiale. "Ca a été un moment fantastique", nous a déclaré K Scmitt. "Mes objectifs ont été atteints".

Pour rédiger cette histoire illustrée et mise en forme de façon très artistique, les enfants ont effectué un important travail de recherche en amont. Il y a eu des lectures sur le voyage. Mais aussi un important travail de recherche historique. Les enfants ont lu "Paroles de poilus". Ils ont cherché des informations sur le Sénégal, son climat, ses traditions, la mobilisation des coloniaux durant la première guerre mondiale. Ils ont découvert ce qu'était la guerre de tranchée, "'hivernage" des tirailleurs, les batailles de Verdun et du Chemin des dames, les hopitaux de guerre etc.

"Toutes les activités ont pris un vrai sens : l’écriture et la production plastique nécessitant la documentation, l’utilisation des notions de français, la lecture d'images, de correspondance, de documents aussi comme fond culturel", nous dit Kristina Schmitt. "La classe, en majorité, a été capable de réinvestir des savoirs et des savoir-faire vus précédemment ou en cours de projet. Le lien entre les différentes matières s’est fait automatiquement, ce qui n’est pas évident en dehors d’un projet aussi porteur ! On a appris plein de choses. Sans production d'écrit les apports en vocabulaire, en orthographe auraient été perdus".

Mais ce récit , plein de nostalgie, qui traite aussi de l'éloignement, a eu aussi des effets moraux importants sur la classe. "Il y avait beaucoup d'histoires dans la classe. Quand on se retrouvait sur le projet, tout était oublié. On était avec Yacouba, unis dans un même but". L'organisation du projet n'y est pas pour rien. Les élèves ont découpé le carnet en épisodes. Et chaque élève a pu participer en apportant une poésie, une scène de vie ou le récit d'un cauchemar.

Au terme de ce voyage, la classe est plus forte. "On a relu l'histoire hier et certains élèves pleuraient à la fin alors qu'ils la connaissaient déjà", raconte K Schmitt. "Les enfants sont très fiers. C'est chouette de voir la fierté du groupe". C'est que les élèves ont aussi appris que l'on ne peut pas tout faire tout seul. C'est la richesse du groupe qui a permis de rédiger un récit aussi varié et documenté".

Les deuxièmes prix sont allés à la classe de Mme Demey de l'école J Macé de Wattrelos (59), à celle de Mme Serres du noviciat à Bordeaux, de l'école JP Sartre de La ravine des cabris (Réunion), classes de MMe Serrurier, Ravier et Barbieri. Enfin à la classe de Mme Dehaye à l'école J Duvet de Langres (89).

Le 3ème prix est donné à la classe de 4ème segpa de M. Benmoussa au collège J MOulin e Rodez, au CM2 de MMe Chabrillat de l'école Rousseau de Colombes (92), au MS/GS de Mme Walter, école Perrault à Taverny (91) et enfin au CP de Mme Cordonnier, école Le Baladet à Lattes (34). Une quinzaine de "coups de coeur" supplémentaires ont été donnés par le jury.