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Comment les enfants se représentent la frontière, une notion qui est à leur programme de géographie ? Xavier Leroux et Maud Verherve, deux professeurs des écoles travaillant pour deux laboratoires universitaires du Nord, ont demandé à des écoliers de représenter, à l'aide de dessins, la frontière. Il s'agit d'enfants du Nord, habitués dans leur vie quotidienne à passer la frontière pour faire des courses par exemple en Belgique. Pourtant les dessins montrent l'emprise des représentations scolaires avec la frontière perçue comme une ligne hermétique séparant deux territoires.

"Le dessin a permis de saisir, accompagné des mots et des témoignages, l'absence de lien, pour les élèves résidant dans les zones frontalières du Nord, entre leur expérience de la frontière, dans la forme de l’interface, et l’idée qu’ils s’en font", notent les auteurs. "Les élèves rencontrent au regard de notre enquête, une sorte d’obstacle épistémologique à penser ainsi l’ambivalence de la frontière, butant sur une définition scolaire figée dans la ligne séparatrice... Sur le plan pédagogique, il conviendrait de faire du local un véritable terrain scientifique adapté aux élèves, puisqu’ils en sont déjà riches. Cela permettrait de leur montrer la complexité des dynamiques spatiales sur la frontière (coopération transfrontalière, développement des politiques culturelles dans l’Eurorégion, coordination policière, médicale…) dont ils sont déjà des témoins et des acteurs."

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